Seit Februar importieren Sie die Zigarren von Arturo Fuente in die Schweiz. Was verbindet Sie mit dieser Kultmarke?
Alexis Aazam Zanganeh: Ich kenne die Familie Fuente seit über 25 Jahren und habe die Dominikanische Republik oft besucht, insbesondere die Tabacalera Fuente in Santiago de los Caballeros sowie das Château Fuente in Bonao, wo die berühmten Deckblätter für die Opus-X-Zigarren entstehen. Die Geschichte der Familie Fuente ist aussergewöhnlich und zutiefst inspirierend. Sie ist geprägt von grosser Freundschaft, Grosszügigkeit und Menschlichkeit – Werte, die auch meine eigene Familie auszeichnen. Wir teilen dasselbe Ethos: Fleiss, Respekt, Worttreue sowie die Leidenschaft für Tabak und Zigarren.

Was macht die Zigarren von Arturo Fuente so speziell?
Kurz gesagt: Sie spiegeln ihren Schöpfer Carlito Fuente wider. Ich habe selten jemand getroffen, der in seiner Kreativität so frei ist und gleichzeitig eine derart hohe handwerkliche Exzellenz ins Produkt bringt. Das Sortiment besitzt eine enorme Tiefe. Die 14 Linien unterscheiden sich nicht nur geschmacklich, sondern decken auch sämtliche Preissegmente ab. Es ist uns eine Ehre, diese Premiumzigarren in der Schweiz zu vertreten und den Fuente-Spirit mit den Aficionados zu teilen.

Stichwort Schweiz: Welche Ziele haben Sie sich gesetzt?
Bis 2026 wollen wir den Markt stabilisieren und den Schweizer Fachhandel weiterhin mit den vertrauten Fuente-Produkten beliefern. Parallel dazu soll die Marke langfristig im Handel verankert und ihre Präsenz schweizweit gestärkt werden. Uns ist wichtig, Händlern und Aficionados zu vermitteln, was den Spirit von Fuente ausmacht und welche Bedeutung die Marke für die Dominikanische Republik und die gesamte Zigarrenindustrie hat.

Sie sprechen auch vom sozialen Engagement der Familie Fuente, der Cigar Family Foundation.
Dieses 2001 gegründete Projekt war von Beginn an äusserst ambitioniert. Ziel war es, den Familien rund um die Tabakplantagen von Arturo Fuente eine bessere Zukunft zu ermöglichen. Heute bietet die Organisation eine vollständige Ausbildung – von der Grundschule über die High School bis zur Kunstakademie – sowie Programme zur medizinischen Versorgung und zur Sicherstellung von sauberem Trinkwasser.

Was können Zigarrenfachhändler im Tessin sowie in der Deutsch- und Westschweiz konkret erwarten?
Über Great O Legacy Distribution & Co bieten wir an fünf Tagen pro Woche einen Lieferservice, einen engagierten Kundendienst sowie eine benutzerfreundliche Online-Bestellplattform für Geschäftskunden. Diese umfasst detaillierte Produktinformationen, einen News-Blog, Social-Media-Aktivitäten und eine Community, die wir speziell für den Schweizer Markt aufbauen werden. Das Sortiment umfasst über 200 Artikel aus mehr als 15 Zigarrenlinien, darunter Opus X, Don Carlos, Hemingway, Eye of the Shark oder Black Pearl. Zusätzlich zu unserem bestehenden Team werden weitere Repräsentanten den Fachhandel schweizweit unterstützen.

Neben Zigarren von Arturo Fuente importieren Sie auch Humidore der Marke Prometheus. Was hat es damit auf sich?
Prometheus gehört Keith Park, einem langjährigen Freund. Das in Los Angeles ansässige Unternehmen fertigt seit Jahren einige der besten Humidore der Welt und geniesst in den USA Kultstatus. Keith und Carlito arbeiten seit über 20 Jahren eng zusammen. Das Resultat sind seltene Humidore, gefüllt mit exklusiven, extrem limitierten Fuente-Zigarren. Einige dieser Humidore werden künftig auch in der Schweiz erhältlich sein.

Seit diesem Jahr betreibt Arturo Fuente eine Zigarrenfabrik in Nicaragua. Was können Sie über dieses Projekt sagen?
Die Manufaktur La Belle et la Bête ist ein monumentales, architektonisch beeindruckendes Gebäude und spiegelt Carlitos Vision und Anspruch perfekt wider. Derzeit werden dort Zigarren ausschliesslich für den US-Markt und in extrem kleinen Mengen produziert – selbst dort reicht die Produktion nicht aus, um die Nachfrage zu decken. Für die Schweiz konnten wir lediglich eine sehr begrenzte Zuteilung der Rare Pink Vintage in Fünferpackungen sichern. Wann die vollständige Linie verfügbar sein wird, ist offen. Sicher ist nur: Bei Fuente gilt wie immer, dass Qualität Zeit braucht.